1. 设立时间不同：东厂成立于明成祖朱棣时期，即永乐十八年（1420年），旨在监督锦衣卫活动，由亲信宦官担任首领。西厂则是在明宪宗时期，即成化十三年（1477年）由太监汪直领导增设。2. 存在时间不同：东厂自设立后，一直延续至明朝灭亡。而西厂由于其极端的权力和行事方式，在存在短短几个月后，因遭到满朝文武大臣的强烈反对而被撤销。3. 权利大小不同：东厂最初与锦衣卫平级，但随着时间的发展，东厂逐渐成为领导锦衣卫的上级机构。西厂虽然存在时间短暂，但其成立之初就展现出极大的权力，一度统御锦衣卫和东厂，权力上甚至超越了东厂。4. 东厂概述：东厂，全称为东缉事厂，是明代的特权监察机构、特务机关和秘密警察机关。它不仅是世界上最早设立的国家特务情报机关，其影响力还远达朝鲜半岛。东厂位于京师（今北京）东安门之北，其活动加强后，常与锦衣卫并列，合称为厂卫。东厂的权力在锦衣卫之上，其特点是只对皇帝负责，无需司法机关批准，即可随意监督缉拿臣民，开启了明朝宦官干政的先例。5. 西厂概述：西厂，即西缉事厂，同样为明代的特务机关。在明宪宗时期，为加强特务统治，于东厂之外增设了西厂。西厂与东厂及锦衣卫合称厂卫，其权力一度超过东厂，活动范围遍及京师及各地。然而，由于遭到反对，西厂被迫撤销。在明武宗时期，宦官刘瑾专权，于正德元年（1506年）再次设立西厂，但刘瑾被诛后，西厂也随之废除。
