明教寺位于合肥寺消遥津公园边上的明教台上，相传此台曾是曹操的点将台。1983年，被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。
明教寺坐落于教弩台故址。教弩台是曹操所建的一个军事堡垒，它高5米，面积近4000平方米，台基壁峭，俨如城堡，既可捍卫合肥城的安全，又可用以训练强弩手以拒东吴。三国时，合肥为曹操管辖之地，他曾多次来合肥部署对吴国孙权的战事。教弩台就是曹操所建的一个军事堡垒，它既可捍卫合肥城的安全（离城仅4公里），又可用以训练强弩手。南距淝水仅5米，东距津水约百米，北距逍遥津百余米，均在强弩射程之内。教弩台台边种有许多松树，清风袭来，松涛阵阵，于是“教弩松荫”旧是为庐州八景之一，“听松阁”也由此得名。
明教寺初建于南朝梁武帝年间(502-549年)，初名铁佛寺，在兴建一百多年后，毁于隋末兵变。唐朝大历年间，在废墟中挖得铁佛一尊，高丈八，庐州刺史裴休奏告朝廷，代宗皇帝李毅诏令重建，定名“明教院”。明朝以后改称“明教寺”，沿用至今。清咸丰三年复毁于战火，同治九年（一八七〇年）重建。太平天国将领袁宏谟于天国失败后，隐于肥西紫蓬山西庐寺，取法号通圆。明教寺是西庐寺的下院，通圆驻锡明教寺后，见寺宇破残不堪，立愿重修旧观。他浪迹天涯，经过十多年的苦行募化，于光绪十一年（一八八六年）夙愿终偿。现存大雄宝殿等主要建筑即是清光绪年间所建。
1937年冬，寺院部分建筑被日军飞机炸毁。
新中国成立后，政府有关部门多次拨款修缮。1983年，被国务院定为汉族地区全国重点寺院。1984年明教寺由文物部门移交给佛教团体管理使用，作为佛教活动场所对外开放。这些年来，明教寺的大雄宝殿等殿堂、僧舍、亭阁都修缮一新。
明教寺山门建在一梯形台阶上，山门为单檐歇山式卷棚顶，粘土筒瓦，屋角发水戗，单椽，无斗拱，饰挂落。大雄宝殿为重檐歇山顶，粘土筒瓦，屋角发嫩戗，无斗拱、柱廊。大雄宝殿旁有屋上井亭、教弩亭等名胜，均为钻尖式屋顶，粘土筒瓦，嫩戗屋角，下设鹅颈椅。整座寺院轴线基本对称。殿堂内重塑了佛像，金碧辉煌，成为合肥市规模最大、影响最大的佛教圣地。
1989年6月11日，明教寺隆重举行了佛像开光暨妙安方丈升座典礼。这是建国以来明教寺的首次开光法会，寺内僧尼、居士和各地市的寺庙住持共400余人参加了这一盛会，寺内钟鼓齐鸣，妙安法师在安徽省佛教协会会长、九华山抵园寺方丈仁德法师护送下登上法座，荣膺明教寺
1994年，明教寺举行了“祈祷护国息灾法会”，
1992年11月，又举办了“祝愿社会稳定、家庭祥和”为弘旨的佛七法会。妙安方丈宣讲了《阿弥陀经》，法会隆重热烈。
