德古赫特是比利时人，毕业于布鲁塞尔自由大学（Free University of Brussels）。这所具有近180年历史的学校追求学术自由、崇尚理性。之后德古赫特先入欧洲议会和比利时议会。在进入欧委会前，曾供职比利时外交部，后官至比利时副首相。 德古赫特法律专业出身，其妻子也是一名法官。不过，有趣的是，两人在2011年陷入了税务欺诈风波。至今，比利时税务部门对德古赫特和其妻的调查仍未结案。 比利时媒体法兰德斯新闻（Flanders News）2012年6月12日报道说，德古赫特及其妻在抛售他们所持有的一家公司股票中获利120万欧元，但是没有报税。比利时特别税务检查机构因此审查了两人的银行账户。 德古赫特显得理性有余而变通不足。位于伦敦的《犹太人纪事报》（The Jewish Chronicle）在2010年9月3日报道说，德古赫特在接受比利时荷语电台VRT采访时，针对犹太群体发表了不敬言论而惹来麻烦。其时，他已在欧委会贸易委员任上。 德古赫特当时说，犹太人共拥一种信仰，并且坚信他们总是正确的。“很难与犹太人对中东问题进行理性的交谈，即便是中间派犹太人。”欧洲犹太人组织随即表达了愤怒，并要求德古赫特道歉。 德古赫特还曾担任比利时荷语区政党弗拉芒自由和民主党（VLD）主席。在意识形态上，VLD以经济自由派出现，但是之后日益演变至中间立场，并放弃了不少自由市场价值观，具有英国撒切尔主义的右翼保守派特征。 2004年1月，德古赫特因为在非公民移民的投票权问题上，与时任比利时首相伏思达（Guy Verhofstadt）的政见不同而被迫辞职。德古赫特反对赋予移民投票权。 欧盟委员会贸易委员德古赫特（Karel De Gucht），一个原本的自由贸易主义信徒，正越来越将自己放置在保守派阵营，身上散发着贸易保护主义色彩。当地时间6月4日，德古赫特用了1200多个英文词的演讲，来解释欧委会为何要对中国输欧太阳能产品征收临时性反倾销关税。分阶段的征收办法释放出期待谈判解决的信号。
