以下是曹文轩《前方》的原文内容，供您参考：
一辆卡车在我们面前停住。天已微明，其他旅人都起来了，慢慢围向卡车。眼前是一片荒原，一望无边的荒原。逢场作戏的车已经向前方驶去。他们，是不是也来到这广阔无边的世界上来寻找他们的家？
这地方我们在路上曾不止一次见到过，但从未像现在这样感到荒谬和不安。汽车抛锚了。这些荒原上的人是在他们的旅途上感到了厌倦了？还是把自己的精力已经耗尽了？这中间，连着前面所说的那种近似的绝望到底与他们的前途有着怎样的关联？他们是不是也像我们一样，不属于这个地方而属于远方呢？甚至于是不是从遥远的地方来到这里也只是为了离开？或者仅仅是因为必须离开，而不得不离开？
他们在哪儿看到了可以歇脚的村落？他们的柴火在哪里？他们飘转在荒原上的炊烟呢？
坐在车上的人们，想到前方有他们的一顿晚饭、一宿栖身之处，也许还可以看见几丛花朵，于是眼睛里闪露出一点光芒，抿紧的嘴唇露出一点笑意。他们在想着，不久就可以下车，躺在旅馆的床上，关闭房门，从旅途中把一切烦心的事抛开。可以无牵挂地享受一个安静的夜晚。当然，他们最后还得回到车上，但在那短暂的一刻，他们摆脱了忧郁困境，在自己的世界里自由自在。
尽管眼前的景象也许还不太明确，但前往那片高原之地的情景却已是历历在目，连汽车马达的声音仿佛也有了固定的节奏，它至少是让我们的心有一种为之一舒的感觉。
荒原在夜色中显得凄清、空旷、辽远。除了我们的轻微脚步声以及偶尔传来的车辆声，这里几乎是一片死寂。离开那片令人压抑的建筑群，出来透透气，真好。在这茫茫旷野之中，实在比在高楼大厦间散步要惬意得多。
虽然这里的风景谈不上优美，但也没有多少让人不悦之处。最起码一路上可以看到很多牛，还有狗、驴子以及一些叫不上名字的鸟儿。这总比看不到任何生命的迹象要好得多。
人们早已发现，人生实质上是一场苦旅。坐在这辆车里的人们，将在这样一辆拥挤不堪的车里，开始他们的旅途。我们可以想象：车吼叫着，在坑洼不平的路面上颠簸，把一车人摇得东歪西倒，使人一路受着皮肉之苦。那位男子手托下巴，望着车窗外，他的眼睛里流露出一个将要开始艰难旅程的人所有的惶惑与茫然。钱钟书先生的《围城》中也出现过类似场面。不过，它是在一个女子身上表现出来的：夜黑得太深沉了，她那双眼睛却异常明亮。那是她在刚刚踏上人生的旅途时，心中燃烧着的企盼和希望的火光；她正在想象她那未知的前途、未知的天地。然而，当她一旦跨出这个门槛之后——无论是升官发财的婚姻也罢，还是虚无飘渺的爱情也罢，并不会像预先想象的那么好。因此，她满腹心酸，眼泪流了下来。
“前面是什么地方？”
这句话是人们常常挂在嘴边的。很可能是出于习惯，无意义，像梦呓一样；也可能是突然想起了什么，随口问问，就像问今天天气怎样一样。是啊！前面是什么地方呢？
离你而去的人生旅途上的亲人，随着你走向越来越广阔的天地，音容笑貌渐渐变得模糊；你用自己的眼睛观察生活，感受生活，有些感动你也只能经过自己的体会才能化为泪水。那时候——假如你还想到你的父母的话（事实上也确实会想的），你恐怕会感觉他们是你生命中的匆匆过客。那么，即使在你的心目中，他们也只能是一些变得越来越陌生的影子而已了。
而我们看到的从车窗玻璃上映出的那张脸，恰恰是这张脸上写满了旅途的疲劳和艰辛。我想，即使他回到家里，也不会忘记这段旅程中所遭受的痛苦。既然人的心灵总会随着年龄的增长而变得越来越复杂，那么，那些再见到他的人们在他眼里也就难免变得越来越陌生了吧？
这坐在车上的人们，前方等待他们的到底是些什么？——是他们真正追求的，还是他们自己从来都不想要的东西？当他们真正明白过来的时候，会不会太晚了？当火车轰鸣着气喘吁吁爬上一个又一个山坡并最终在一个陌生的地方停下时，他们会突然发现：这就是他们曾经梦寐以求的目的地吗？而他们真正应该到达的地方难道真的就是这儿吗？
前方使他们兴奋，给他们以诗一般的意境的享受；他们期待着前方能够出现奇迹，将自己从劳碌中解救出来。所以有了这一驰骋的过程。人生其实就是一场苦旅。在这场苦旅当中会有一些东西被创造出来，被想出来。而这些是属于他们自己的财富。
这又是一个富有哲理性的问题。我不知道作者有没有给出答案，因为我还没有读完这本书。但我知道我的答案是：不是。前方并不是目的地，它只是我们心中的一个幻影、一个海市蜃楼。对于我们来说，真正重要的不是我们最终到达了哪里，而是这一路上我们都经历了什么。
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