出类拔萃最早是用来形容孟子的学生梓匠的。在古代文献中，“出类拔萃”这一成语最早出现在《孟子·公孙丑上》中。原文是：“梓匠寘诸经纬，则正曲者自见，况庠序之学乎。择天下之士，使称其职；居天下之人，使安其业。视天下之生民，当如己之生民，皆欲安全而教养之也。自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。其本乱而末治者，否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。此谓知本，此谓知之至也。若夫为不善，非才之罪也。诗曰：‘永言配命，自求多福。’诗云：‘太甲，惟秉忠信，克有终誉。’太甲曰：‘顾諟天之明命。’诗云：‘肇我邦于有夏，若苗之有秀，若粟之有秕。’盍归乎来！吾闻之也，有物不暇，不以其道，得之不处也。贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈，此之谓大丈夫。天下之士，有皆悦而愿执之者，则吾亦愿执之矣。故涌之者不惮劳，出之者无遗力，天子不能召，诸侯不能致，是以出类拔萃也。”虽然这段文字较长，但其中的“是以出类拔萃也”即是用以形容梓匠的。然而，需要明确的是，原文中并没有直接说明“出类拔萃”是用来形容梓匠的，而是通过整个上下文的描述，我们可以推断出这一点。原文中描述了梓匠（一位优秀的工匠）的技艺和品德，以及他对于工作的热情和专注。他的工作成果超出了常人的水平，他的品德也同样高尚，因此他被形容为“出类拔萃”。后来，“出类拔萃”这一成语逐渐被人们广泛使用，用来形容在某一方面或某一领域中超出同类、表现卓越的人或事物。例如，在学习上出类拔萃的学生，在工作中出类拔萃的员工，或者在艺术领域中出类拔萃的艺术家等。这个成语已经成为了汉语中一个非常常用的褒义词，用来赞扬那些表现出色、超越常人的人或事物。
