《海的女儿》是丹麦作家安徒生的著名童话之一，以下是该故事的完整版原文（简化版中文翻译）：
海的女儿
在海的远处，水是那么蓝，像最美丽的矢车菊花瓣；同时又是那么清，像最明亮的玻璃。然而它是很深很深，深得任何锚链都达不到底。要想从海底一直达到水面，必须有许多许多教堂尖塔一个接着一个地联起来才成。海底的人就住在这下面。
不过人们千万不要以为那儿只是一片铺满了白砂的海底。不是的，那是一片生长着最奇异的树木和植物的地方。它们的枝干和叶子是那么柔软，只要水轻微地流动一下，它们就摇动起来，好像它们是活着的东西。所有的大小鱼儿在这些枝子中间游来游去，像是天空的飞鸟。海里最深的地方是海王宫殿所在的处所。它的墙是用珊瑚砌成的；它那些尖顶的高窗子是用最亮的琥珀做成的；不过屋顶上却铺着黑色的蚌壳，它们随着水的流动可以自动地开合。这是怪好看的，因为每一个蚌壳里面含有亮晶晶的珍珠。随便哪一颗珍珠都可以成为皇后帽子上最主要的装饰品。
住在那底下的海王已经做了好多年的鳏夫，但是他有老母亲为他管理家务。她是一个聪明的女人，她为自己高贵的儿子花掉了不少钱财，不过她知道怎样节省开支。她穿着一件黑天鹅绒的长袍，戴着一顶白色的蝉翼纱的帽子，腰间系着一条细细的缎带，上面打着用珍珠结成的装饰。此外，她的双手戴着十四个戒指，但是她却没有钱花在王宫之外的事情上面去，因此她不得不自己亲自到海上各处去看望她的那些分散在全世界的儿孙们。
她有六个女儿，她们都是非常美丽的公主；尤其是那个最小的公主，长得最漂亮，皮肤像雪一样白嫩，眼睛像海水一样清澈。不过，跟其他公主一样，她没有腿，她身体的下部是一条鱼尾。
她们可以把整个漫长的日子花费在皇宫里，在墙上生有鲜花的大厅里。这些墙是用最细的珊瑚砌成的；珊瑚是柔软而有韧性的，它可以把大厅支撑得很牢固。大厅的中央有两根粗大的珊瑚柱，它们的直径有一人合抱那么大，周围盘绕着好些新的、更细小的珊瑚枝子——这些就是珊瑚树。大厅顶上挂着长长的海藻，当它们从天花板垂下来的时候，它们就像长长的绿色幔帐一样。
最大的那位公主年纪已经有十五岁了，可以按照人类的规矩算是成年了。不久她就要离开她们的家，到一个陌生的国度里去。在海的外面，有这样一个跟她们住着的地方同样辽阔的陆地，上面栖居着人类；他们统治着海洋以外的一切土地。这位公主渴望知道些关于陆地上的人类的事情，特别是关于那些住在宫廷里的王子公主的事情。虽然她的祖母禁止她浮到海面上去，但是她无法遏制自己的这种强烈的愿望。有一次，当只有她一个人在家的时候，她就向所有门上的锁和闩都抹上了一层油脂，使得它们都失去了效用。于是这扇门就很轻松地开了，她在狂风暴雨中向着大海游去。
她看到的那艘船是一艘豪华的游船。船上正奏着音乐，还有人在跳舞。当王子走出来的时候，她首先看到了他，她的心中不禁升起一股特别温暖的感情。他长得高大英俊，一双眼睛像海水一样蓝。她虽然在海浪里颠簸着，但依然能清楚地看到他。她觉得自己在向他下沉，不过不一会儿她又被浪涛托起得高高的了。
她在风暴中奋力挣扎。天色渐渐晚了，星星在天空中闪烁着光芒。她终于看到了陆地，并在暴风雨的袭击下到达了岸边的一块岩石上。天空变得晴朗起来了，一轮明月升了起来，照在她的身上。她凝望着那湛蓝的天空、闪烁着的星星以及平稳平静的大海。她躺在沙滩上，静静地睡了整整一夜。
天亮后，有人发现了她并把她带到了王宫里。在那里，她被大家称作“人鱼公主”。她告诉大家她是如何被暴风雨带到这里来的，但是没有人相信她的话。王子看到她长得如此美丽，便邀请她与自己一同生活。尽管她很高兴能够留在王子的身边，但她深知自己不属于这个世界，因为她是一个没有腿的人鱼公主。
日子一天天过去，人鱼公主越来越爱王子了。然而，她也明白自己永远无法真正成为一个人类女子与王子共度一生。她的姐姐们告诉她，如果她愿意牺牲掉自己的声音来获得一双人类的腿的话，她就可以有机会与王子在一起。虽然这样做会让她承受巨大的痛苦并且如果王子娶了别的女子为妻她就会化为泡沫死去，但人鱼公主还是毅然决定要这么做。
于是，她找到了海底的女巫并用自己的声音换取了一瓶药水。喝下药水后，她忍受着剧痛将自己的鱼尾变成了双腿。当她再次出现在王子面前时，她已经是一个有着美丽双腿的女子了。王子对她一见钟情并很快向她求婚了。
然而，就在婚礼的前一天晚上，人鱼公主的姐姐们告诉她了一个可怕的真相：原来王子曾经在一次海难中被一个女子救过并深深地爱上了她。而那个人并不是人鱼公主而是邻国的公主。听到这个消息后人鱼公主心如刀割但她还是决定默默地祝福王子和那个真正的救命恩人。
婚礼如期举行了。人鱼公主穿着华丽的礼服站在一旁看着王子和那个幸福的公主。突然之间她感到一阵剧烈的疼痛原来是她即将化为泡沫的时刻到来了。就在这时她的姐姐们出现了她们用自己的长发换来了女巫手中的一把匕首告诉人鱼公主只要她用这把匕首刺死王子让他的血流在自己的腿上她就能重新回到海中继续活下去。
但是人鱼公主深爱着王子她怎么忍心伤害他呢？最终她选择了放弃生命将匕首扔进了大海里。瞬间她化为了无数美丽的泡沫消失在了空气中……
然而，上帝并没有忘记这个善良的人鱼公主。他给了她一个永恒的灵魂并让她在未来的世界里获得新生。虽然她再也无法回到王子的身边但她的爱情故事却成为了流传千古的美丽传说……
