《讨贼檄文》的原文及译文如下：
原文
盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权。夫非常者，固非常人所拟也。曩者，强秦弱主，赵高执柄，专制朝权，威福由己；时人迫胁，莫敢正言；终有望夷之败，祖宗焚灭，污辱至今，永为世鉴。及臻吕后季年，产禄专政，内兼二军，外统梁、赵；擅断万机，决事省禁；下陵上替，海内寒心。于是绛侯朱虚兴兵奋怒，诛夷逆暴，尊立太宗，故能王道兴隆，光明显融：此则大臣立权之明表也。
司空曹操：祖父中常侍腾，与左悺、徐璜并作妖孽，饕餮放横，伤化虐民；父嵩，乞匄携养，因赃假位，舆金辇璧，输货权门，窃盗鼎司，倾覆重器。幕府董统鹰扬，扫除凶逆；续遇董卓，侵官暴国。于是提剑挥鼓，发命东夏，收罗英雄，弃瑕取用；故遂与操同谘合谋，授以裨师，谓其鹰犬之才，爪牙可任。至乃愚佻短略，轻进易退，伤夷折衄，数丧师徒；幕府辄复分兵命锐，修完补辑，表行东郡，领兖州刺史，被以虎文，奖戚威柄，冀获秦师一克之报。而操遂承资跋扈，恣行凶忒，割剥元元，残贤害善。
故九江太守边让，英才俊伟，天下知名；直言正色，论不阿谄；身首被枭悬之诛，妻孥受灰灭之咎。自是士林愤痛，民怨弥重；一夫奋臂，举州同声。故躬破于徐方，地夺于吕布；彷徨东裔，蹈据无所。幕府惟强干弱枝之义，且不登叛人之党，故复援旌擐甲，席卷起征，金鼓响振，布众奔沮；拯其死亡之患，复其方伯之位：则幕府无德于兖土之民，而有大造于操也。
后会銮驾返旆，群虏寇攻。时冀州方有北鄙之警，匪遑离局；故使从事中郎徐勋，就发遣操，使缮修郊庙，翊卫幼主。操便放志：专行胁迁，当御省禁；卑侮王室，败法乱纪；坐领三台，专制朝政；爵赏由心，弄戮在口；所爱光五宗，所恶灭三族；群谈者受显诛，腹议者蒙隐戮；百僚钳口，道路以目；尚书记朝会，公卿充员品而已。故太尉杨彪，典历二司，享国极位。操因缘眦睚，被以非罪；榜楚参并，五毒备至；触情任忒，不顾宪纲。又议郎赵彦，忠谏直言，义有可纳，是以圣朝含听，改容加饰。操欲迷夺时明，杜绝言路，擅收立杀，不俟报国。
又梁孝王，先帝母昆，坟陵尊显；桑梓松柏，犹宜肃恭。而操帅将吏士，亲临发掘，破棺裸尸，掠取金宝。至令圣朝流涕，士民伤怀！操又特置发丘中郎将、摸金校尉，所过隳突，无骸不露。加其细致惨苛，科防互设；罾缴充蹊，坑阱塞路；举手挂网罗，动足触机陷：是以兖、豫有无聊之民，帝都有吁嗟之怨。
往者伐鼓北征公孙瓒，强寇桀逆，拒围一年。操因其未破，阴交书命，外助王师，内相掩袭。会其行人发露，瓒亦枭夷，故使锋芒挫缩，厥图不果。今乃屯据敷仓，阻河为固，欲以螳螂之斧，御隆车之隧。幕府奉汉威灵，折冲宇宙；长戟百万，胡骑千群；奋中黄育获之士，骋良弓劲弩之势；并州越太行，青州涉济漯；大军泛黄河而角其前，荆州下宛叶而掎其后：雷震虎步，若举炎火以焫飞蓬，覆沧海以沃燎炭，有何不灭者哉？
又操军吏士，其可战者，皆出自幽冀，或故营部曲，咸怨旷思归，流涕北顾。其余兖豫之民，及吕布张杨之余众，覆亡迫胁，权时苟从；各被创夷，人为仇敌。若回旆方徂，登高冈而击鼓吹，扬素挥以启降路，必土崩瓦解，不俟血刃。
方今汉室陵迟，纲维弛绝；圣朝无一介之辅，股肱无折冲之势。方畿之内，简练之臣，皆垂头搨翼，莫所凭恃；虽有忠义之佐，胁于暴虐之臣，焉能展其节？又操持部曲精兵七百，围守宫阙，外托宿卫，内实拘执。惧其篡逆之萌，因斯而作。操又矫命称制，遣使发兵。恐边远州郡，过听给与，违众旅叛，举以丧名，为天下笑，则明哲不取也。
即日幽并青冀四州并进。书到荆州，便勒现兵，与建忠将军协同声势。州郡各整义兵，罗落境界，举武扬威，并匡社稷：则非常之功于是乎著。其得操首者，封五千户侯，赏钱五千万。部曲偏裨将校诸吏降者，勿有所问。广宜恩信，班扬符赏，布告天下，咸使知圣朝有拘迫之难。如律令！
译文
我听说圣明的君主面临危局制定策略来平定变乱，忠心的臣子面临灾难寻求对策来确立自己的地位。所以先有了不凡的人，然后有不凡的事；有不凡的事，然后能立不凡的功勋。这个不凡，是普通人无法想象的。
从前强大的秦国的国君却很软弱，赵高执政，专权控制政局，自己作威作福，最终导致灭族之祸，至今背负骂名。到了吕后时期，吕禄、吕产专政，擅自处理政事，以及宫内事务，下级欺凌上级，全国的人都感到寒心。于是绛侯周勃、朱虚侯刘章，愤怒起兵，诛讨叛乱，尊立刘氏皇帝，所以能国家兴隆，他们也光照史册。这就是大臣立功的典范。
司空曹操，他的祖父曹腾，是从前的中常侍，与左悺、徐璜，同时兴风作浪，骄横放纵，损害风化，虐待百姓。他的父亲曹嵩，是曹腾收养的义子，借助曹腾的地位，乘坐金车玉辇，勾结权势，篡夺皇位，颠覆皇权。但是曹操趁机飞扬跋扈，更加变本加厉，剥削人民，残害贤能良善的人。前任九江太守边让，英才俊逸，天下出名，直言正色，从不阿谄奉承，却被曹操杀死把头颅悬挂起来示众，妻子儿女都被杀害。从此官员怨愤痛恨，民怨更加厉害，一个人振臂一呼，整个州都群起响应。所以曹操被徐方打败，土地被吕布夺取，逃到东部故乡，没有立足之地。
袁绍本着扶弱惩强的意愿，而且不和善于叛变的吕布同党，于是又发动兵马，征讨吕布，金鼓震天，吕布被打败。袁绍拯救了曹操面临死亡的威胁，恢复他的官职，就算袁绍对兖州的百姓没有恩惠，也对曹操有大恩。
后来皇帝把京都从长安迁到洛阳，群贼乱政。当时冀州正有北边少数民族的侵犯，所以派从事中郎徐勋为使者，下令给曹操，让他缮修洛阳宗庙，保护年幼的皇上。他却趁机放纵专行，住在宫内，玷污王宫，败乱法纪。他擅自设置三台，独揽朝政，封爵、赏赐都由他一人决定，刑罚、杀戮也出自他一人之口。他喜欢的人，即使五服之内的亲属都能得到封赏；他厌恶的人，即使是三族之内的亲属也会遭到诛灭。群臣不敢发表意见，路上相遇只能以目示意。尚书只是每天去朝廷应卯，公卿大臣也只是充数而已。所以太尉杨彪，历任司空、司徒、太尉三职，享有国家最高的荣誉和地位，曹操只因个人的恩怨，就加以诬陷，逮捕并拷打他，致使他几乎死于杖刑之下。
还有议郎赵彦，为人忠直，敢于直言进谏，他的建议值得采纳，所以朝廷接纳了他的意见，对他非常器重。但曹操却想迷惑朝廷，阻塞言路，擅自将他收捕杀害，连上报朝廷都不等。
另外，梁孝王是先帝的亲弟弟，他的坟陵非常显赫，松柏桑梓之类的树木，都应该恭敬对待。但曹操却率领将士，亲自去挖掘他的陵墓，破开棺材，裸露尸体，掠夺金宝。以至于朝廷流泪，百姓伤心！曹操还专门设置了发丘中郎将、摸金校尉等官职，所过之处，无不隳突盗墓，尸骨暴露于野。再加上他制定的法令严苛至极，各种防范措施互相设置；道路上布满罗网，坑阱塞满道路；人们举手就碰到罗网，动脚就踏进陷阱：所以兖州、豫州的百姓无法生活，京都的百姓怨声载道。
以前我们出兵北伐公孙瓒，公孙瓒是强大的敌人，我们围攻他一年。曹操趁我们还未攻下公孙瓒，就暗中与他通信交往，表面上帮助朝廷，实际上却袭击我们的后方。幸好他的使者被我们截获，公孙瓒也被我们消灭。所以曹操的阴谋未能得逞。现在他却屯兵官渡，倚仗黄河作为屏障，企图用螳螂一样的力量，来阻挡我们如车轮般碾压的军队。
我们奉汉朝天子的命令，统率天下大军，拥有百万长戟，数千骑兵；还有中黄、育获这样的勇士，以及良弓劲弩的装备优势。从并州横跨太行山，从青州渡过济水和漯水；大军在黄河边上与曹军对峙，荆州军队则从宛城、叶县出发，攻击曹军的后方。我们的军队势如猛虎下山，雷霆万钧，就像举起烈火去焚烧飞蓬，用沧海之水去浇灭炭火，曹军还有什么不灭的呢？
再说曹操的军队，那些能征善战的士兵，都来自幽州、冀州，或者是曹操原来的部下，他们都怨恨曹操的暴虐，思念家乡，向北流泪。至于兖州、豫州的百姓，以及吕布、张杨的余部，他们都被曹操逼迫，不得不暂时服从他；他们每个人都受过创伤，人人互为仇敌。如果我们回军南下，登上高山，击鼓吹号，挥动旗帜，招降他们，他们一定会土崩瓦解，不战而败。
现在汉朝的统治已经衰落，纲纪败坏；朝廷没有一位贤能的辅佐大臣，也没有能冲锋陷阵的将士。京城之内，能担当重任的官员，都低头丧气，没有依靠；即使有忠义之人，也被暴虐的曹操所胁迫，哪里还能施展他们的才能呢？曹操还率领他的亲兵七百余人，守卫皇宫，表面上说是保卫皇上，实际上是拘禁皇上。我们担心他会有篡位的野心，因此发动这场战争。
曹操还假借皇上的命令，发布诏书，征调军队。我们担心边远的州郡，会误听曹操的谎言，违背众意，跟随他反叛朝廷，从而失去自己的名节，被天下人耻笑。所以明智的人是不会这样做的。
现在幽州、并州、青州、冀州四州的军队已经同时进发。这封诏书到达荆州后，你们应立即整顿军队，与建忠将军协同作战。各州郡也应整顿义兵，在各自的边境上布防，展示武力，共同保卫国家。这样非凡的功勋就会显现出来。谁能得到曹操的首级，就封他为五千户侯，赏钱五千万。曹操的部下将领和官吏投降的，一律不予追究。我们要广施恩信，颁发符节和赏赐，布告天下，让大家都知道朝廷正处于困境之中。这就是法令！
