“天下兴亡，匹夫有责”这句话最早出自明末清初思想家顾炎武的《日知录·正始》。顾炎武的原句是：“保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”意为保护一个国家政治系统不致被倾覆，是帝王将相和文武大臣的职责；而天下苍生、民族文化的兴盛、灭亡，关乎所有人的利益，因此，每一个老百姓都有义不容辞的责任。
后来，梁启超在20世纪初将顾炎武的原文凝练为“天下兴亡，匹夫有责”八字，这一表述更易传播，并被广泛接受。它强调了个人对国家和民族命运的责任感，成为无数仁人志士主动承担起社会责任、为国家和民族强盛而奋斗的座右铭。
至于有人认为这句话是林则徐所说，这可能是一个误解。林则徐虽然是一位杰出的政治家和民族英雄，但并无确凿证据表明他提出了“天下兴亡，匹夫有责”这一观点。
因此，“天下兴亡，匹夫有责”这句话应归功于明末清初的思想家顾炎武。
