产内蒙古、山西等省区。苏联、蒙古以至美国北部均有分布。模式标本采自苏联库马河沿岸草原。
沙生冰草分布于欧亚大陆的温带草原区。产于我国吉林、辽宁省西部、内蒙古、山西、甘肃、新疆等省（区）；在国外，蒙古及原苏联也有分布。
原产西伯利亚和中亚。中国新疆、内蒙古等地有分布。抗寒、耐旱，适应干燥寒冷气候条件，是典型的旱生牧草。对土壤要求不严，喜生于沙质壤土，沙地。适宜在干旱、荒漠草原种植。宜在夏秋两季播种，播种量11~22kg/公顷，可与苜蓿、沙打旺等豆科牧草混播，建成混播草地放牧利用。建植第二年生长势强，茎叶繁茂，草质优良，适口性好。年可刈割2～3次，鲜草产量15～22t/公顷。
