鼠是“星星之火”打一生肖的动物。在十二生肖中，鼠排在首位，与十二地支相对应的是“子时”，即晚上十一点到凌晨一点。生肖鼠的由来有一个传说，最初由四大天王管理生肖，按照当年执事的天王的姓氏来决定。后来，四大天王返回天宫，玉皇大帝决定挑选十二种动物作为生肖，并赋予它们神的地位。为了公平起见，玉帝规定了应选的日子，人间动物按到达天宫的先后顺序排名，只选取前十二名。关于生肖鼠的故事是这样的：鼠和猫原本是好朋友，它们约定一同前往天宫争取成为生肖，并商定在喊贺时老鼠叫猫一同出发。但聪明的小老鼠担心自己不是最出色的，于是决定想个办法确保自己成为属相。在规定的日子，小老鼠早起，没有叫醒猫，而是藏在牛的角中，利用牛的勤奋特性带自己前往天宫。当四大天王打开宫门时，小老鼠从牛角中跳下，冲向大殿，尽管玉帝不情愿，但按照规定只能宣布鼠为生肖之首。猫在家等了很久，不见鼠的踪影，最终只能自己前往天宫，但由于等待鼠而延误了时间，猫到达时已经没有名额了。从此，猫对鼠怀恨在心，见面就咬，而鼠也感到对不起猫，见到猫就逃。猫和鼠至今仍是死对头，人们也因为鼠的生肖之首来得不够正大光明，对鼠没有好感，其他动物也疏远了鼠。鼠因此离开了人和其他家禽家畜，建立了自己的家园，过上了独立自主的生活。直到今天，鼠的家族仍然昌盛繁衍。
