苦瓜有君子菜之称。
苦瓜被称为君子菜，是因为它与其他食材搭配时，不会将苦味渗入别的材料中，即使与鱼、肉等同炒同煮，也不会把苦味传给对方。苦瓜具有“不传己苦与他物”的特点，因此被称为“君子菜”。
苦瓜是葫芦科苦瓜属一年生攀援状柔弱草本，苦瓜茎、枝上被柔毛，卷须纤细；叶柄细长，背面淡绿色，叶脉呈掌状；花为雌雄同株；果实纺锤形或圆柱形，多瘤皱，成熟后橙黄色；种子长圆形，两面有刻纹。《本草纲目》载“苦以味名”，因此得名苦瓜。
苦瓜原产印度尼西亚，宋元时期传入中国，如今分布于中国各地。苦瓜性湿耐热，病虫害少。苦瓜性喜温暖不耐寒，耐湿不耐涝，对土壤和空气的温度要求比较高，种植以春、秋较佳，生长适宜温度为20—30度，光照越充足，越有利于生长，多为种子繁殖。
苦瓜的挑选
1、看表面纹路
优质的苦瓜表面是有很多的纹路的，上面的小疙瘩的很多，如果是表面疙瘩很少的话，苦瓜的肉就比较厚，苦味就会淡一点，如果小疙瘩很多的话，苦味就会很重。
2、看个头大小
如果苦瓜的体形矮胖的话，苦味就没有那种重，吃起来更清爽，所以最好不要选择那些纤长或者很小的苦瓜。
3、看颜色深浅
选购苦瓜的时候，还需要多看看苦瓜的颜色，一般新鲜的苦瓜是翠绿色的，如果颜色越浅的话，苦味就越淡，更容易让人接受。
