价值规律是商品经济的基本规律，其基本内容主要包含两个方面：
商品的价值量由生产该商品的社会必要劳动时间决定：
- 商品的价值量不是由各个商品生产者所耗费的个别劳动时间决定的，而是由社会必要劳动时间决定的。
- 社会必要劳动时间是指在现有的社会正常的生产条件下，在社会平均的劳动熟练程度和劳动强度下制造某种使用价值所需要的劳动时间。
商品交换以价值量为基础实行等价交换：
- 在商品交换中，商品的价格受供求关系的影响会围绕价值上下波动，但并不会无限偏离其价值。
- 从较长时间来看，商品价格总体上与商品价值相符合，即遵循等价交换的原则。这里的“等价”是指双方商品的价值量相等，而不是价格绝对相等或不变。
价值规律的这两个方面相互联系、相互制约，共同构成了价值规律的基本内容。在商品生产和交换过程中，价值规律起着重要的作用，它自发地使社会资源在不同的生产部门之间流动，促使商品生产者提高劳动生产率，实现优胜劣汰。同时，价值规律也是调节生产资料和劳动力在各生产部门的分配的重要机制。
