以下是包含“相去复几许”的全诗，出自汉代文人五言诗《迢迢牵牛星》：
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。 纤纤擢素手，札札弄机杼。 终日不成章，泣涕零如雨。 河汉清且浅，相去复几许。 盈盈一水间，脉脉不得语。
这首诗借神话传说中牛郎、织女被银河相隔而不得相见的故事，抒发了因爱情遭受挫折而痛苦忧伤的心情。此诗描写天上的一对夫妇牵牛和织女，视点却在地上，是以第三者的角度观察他们夫妇的离别之苦。开头两句分别从两处落笔，言牵牛曰“迢迢”，状织女曰“皎皎”。迢迢牵牛星已够远矣，复说“皎皎河汉女”，则彼此相去益远。“纤纤擢素手，札札弄机杼。”这诗句对织女的机的描写，写她织布时的姿势与勤劳的情形，如见其人的倩影和高洁的形象。“终日不成章，泣涕零如雨。”由劳动情景转入写织女因思念而受到的折磨和痛苦。最后四句是诗人的慨叹：“河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”那阻隔了牵牛和织女的银河既清且浅，牵牛与织女相去也并不远，虽只一水之隔却相视而不得语也。
