“为有源头活水来”的上一句是“问渠那得清如许”，这两句诗出自南宋理学家朱熹的《观书有感·其一》。全诗为：
半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。 问渠那得清如许？为有源头活水来。
这是一首借景喻理的名诗。全诗以方塘作比喻，形象地表达了一种微妙难言的读书感受。池塘并不是一泓死水，而是常有活水注入，因此像明镜一样，清澈见底，映照着天光云影。这种情景，同一个人在读书中搞通问题、获得新知而大有收益、提高认识时的情形颇为相似。这首诗所表现的读书有悟、有得时的那种灵气流动、思路明畅、精神清新活泼而自得自在的境界，正是作者作为一位大学问家的切身的读书感受。
