娃娃鱼，学名又称“大鲵”，它是地球上最古老的两栖动物之一，据说最早是和恐龙是一个时期的，可谓是历史悠久了。但是它生存环境的要求要比其它两栖动物特别一些，所以数量比较稀少，因而相对比较珍贵一些。
娃娃鱼的生存环境主要需要这些条件:
众所周知，娃娃鱼一般多见于山涧溪水、阴凉地的泉水以及阳光暗淡的河水中，这就可以知道，娃娃鱼必须得在清澈而且没有有毒物质的水中才能更好地存活，水的温度也不能偏高，大概温度范围是在16-25℃之间，最好是那种活水更适宜它们的生长。而近期在六盘山泾河源出现娃娃鱼，说明那儿的水源适合娃娃鱼的存活。张家界建有大鲵自然保护区，但是有段时间发现大鲵自然保护区内的水电站影响到了大鲵的自然生长，水电站会在一定程度上影响水的水质，有时对水的温度也有一定影响，于是政府提出了整改。
娃娃鱼比较喜欢在安静的地方，害怕周围的惊动，喜欢温度偏低的地方，害怕大浪风沙。所以周围环境的安静对娃娃鱼的正常生长也有很大的影响，而山涧、阴凉的小溪等地方，很少有动物和人类的活动，张家界周围群山环绕，温度适宜，树木茂盛，自然比较安静些，而且因为树木多，所以即使有阳光，也会被树木遮蔽，因此娃娃鱼在张家界比较多见。如果想要建娃娃鱼的养殖场，则最好选在山区多水的地方，可以人工开凿洞穴，或者在天然岩洞中等避免强光且阴凉的地方养殖娃娃鱼。
据了解，之前铜仁市某娃娃鱼地下养殖场就发生过娃娃鱼碱性中毒事件，原因就是新修的水泥地面局部pH值过高，虽然在把娃娃鱼鱼苗放进水池之前，已经拿普通鱼苗进行了测试，发现鱼苗正常生长，但是将娃娃鱼鱼苗放进去，把消毒好的鱼饵撒进去后，发现大部分娃娃鱼鱼苗都出现了拒食甚至死亡的现象，这也可以看出，普通鱼苗对环境的要求和娃娃鱼鱼苗对环境的要求是截然不同的，所以娃娃鱼对水的酸碱度的要求也很高，一旦不适合，就会引起大量死亡。
