祖鲁人，是南部非洲的一个民族，又被称为阿马祖鲁人。他们主要分布在南非的纳塔尔省、莱索托东部以及斯威士兰东南部。这个民族属于尼格罗人种的班图系。他们使用祖鲁语进行交流，这种语言属于尼日尔-科尔多凡语系的东南班图语群，并且拥有用拉丁字母拼写的文字系统。祖鲁人是东南班图恩古尼人的北支后裔。这个族群早在公元2至3世纪就已经出现在林波波河沿岸。到了5世纪，他们已经进入南非德兰士瓦高地，并与当地的霍屯督人发生了混血。到了10世纪，他们扩展到了纳塔尔附近的德班地区。到了15世纪末，他们的分布区域已经包括了奥兰治中部、纳塔尔南部和开普东部地区。在这个过程中，北恩古尼人逐渐定居下来，并在16世纪后从东海岸引进了玉米，发展出了牧农混合经济。他们的手工业，包括炼铁、锻铁、冶铜和制陶等，也得到了发展。此外，他们还出现了专门从事交换的商人，与邻族的贸易往来十分频繁。到了18世纪末，他们开始形成了部落联盟，其中祖鲁部落就是其中之一，当时只有几千人。1817年，祖鲁酋长恰卡成为了部落联盟的首领。经过10多年的征战，恰卡成功征服了100多个部落，权力覆盖了20多万平方千米的地区，从而在这一区域内形成了祖鲁民族。然而，1837年，布尔人占领了德拉肯斯山以西的祖鲁地区，并进一步侵入了纳塔尔。1879年，祖鲁人反抗了英国殖民者的入侵，但最终被殖民军击败，从此开始了英国殖民统治的时期。1906年，祖鲁酋长班巴塔领导的反抗殖民统治的武装起义被镇压。在此之后，祖鲁人继续遭受南非白人种族主义者的奴役和掠夺，他们的生活被限制在只有31550平方千米的10块土地范围内。直到1994年，南非白人种族主义统治结束，祖鲁人的状况才开始有所改善。祖鲁人主要从事农牧混合经济，其中男子负责放牧，而妇女则负责耕种。父权制大家族是社会生活的基本单位，每个家庭都居住在一组名为“克拉尔”的茅屋中。克拉尔的中心是圆形的牲畜栅栏，周围则建造若干茅屋，茅屋外部则是圆形的外围栅栏。现在，许多祖鲁人在白人的工矿企业中工作，但部分祖鲁人居住的地区仍然保持着传统的社会经济结构。
