海牛与大象是近亲相系。
距今大约5000万年前，海牛目的动物最早生活在海边，它们当时的长相和今天的猪差不多，有四只脚，憨态可掬。虽然外形上今天的海牛与之前比起来差异很大，但是根据考古和解剖学的证据显示，海牛和今天的大象是有亲缘关系的。
大象的进化有一个有趣的现象，许多来自同一祖先的类群，虽然经过了长期独立的进化，最后却又变成了差不多的样子，这种现象被称为“平行进化”。虽然四根象牙一度是大象的主流形态，但后来许多大象类群的下门齿都退化消失了，而象鼻则进化得更长、更灵活。
海牛生活习性
1、食物
在新鲜水中，海牛进食水生的植物，如水风信子。在盐水中，它们吃大部分海草。成年的海牛每日吃相当于它们身体重量的10%的海草。当吃到草的末端时，更多的是用牙来研磨、搅拌、消磨，很少的动物有坚固的臼齿足以经受住研磨。
2、听力
海牛通过触觉，听觉，嗅觉，味觉，视觉进行相互沟通。用这些感知器官表达恐惧、愤怒，相互搭配发挥作用。而最明显的通信方式是母亲在小腿之间观察到。它们彼此之间的沟通方式，包括鸣叫，发出呼呼或吱吱声，可以在很远的距离检测到声音在水中振动的高频声波。
3、感知
海牛的大脑有一个平滑的表面，譬如人的大脑，其中有许多皱褶。这些动物被认为是相当智能。它们有一个很好的长期记忆能力，这使得它们很容易训练。它们也能够区分颜色。海牛是和人类很友好的动物，经常与浮潜和潜水的人进行交互。
以上内容参考百度百科-海牛
