“冬至”时太阳的直射点到达南半球的23°26′，这一点恰是太阳直射点南移路径的最南端（南回归线），之后直射点开始逐渐向北移，到节气的最后一天直射点到达南半球的22°44′。
冬至是太阳南行的转折点，这天过后它将走“回头路”，太阳直射点开始从南回归线（23°26′S）向北移动，北半球白昼将会逐日增长。
扩展资料：
冬至日的白昼虽短，但是冬至日的温度并不是最低；冬至之前不会很冷，因地表尚有“积热”，冬至以前经过了夏、秋两季，地面储存的热量仍有存余，直到冬至，地上还有积蓄的热量仍然可以向空中散发，所以近地面气温还没有降到最低。
而冬至日之后，虽然太阳逐渐北移，但由于地面得到的热量少，而向空中散发的热量多，所以气温还会继续下降。
由于中国各地的气候相差悬殊，这天文意义上的气候特点对于中国多数地区来说，显然偏迟。时至冬至，标志着即将进入寒冷时节，民间由此开始“数九”计算寒天。
参考资料来源：中国天气网——冬至的由来
