吻尖长。尾歪形。体具5纵行骨板状大硬鳞 。 一般头部和体背侧青灰色或褐色 ， 腹部白色，各鳍均为青灰色，侧、腹板间的侧板下方体色有过渡区。分布于太平洋西北及中国海南岛以东到黄渤海等海区和珠江、钱塘江、长江、黄河等淡水河流。为洄游性的底层鱼类。由海入江，喜聚于河口。成熟群体10～11月在江河上游产卵于深潭和水流湍急河床岩石壅 积处 。性成熟 9～25龄。怀卵量47.5～144.5万。卵沉性，椭圆形，灰绿色 ，具粘性。生长较快。以动物性食物为主，产卵期一般停食。该种为重要大型经济鱼类。近年来产量明显降低，已被列为濒危物种，亟待保护和进行人工繁殖。中华鲟为我国一级保护动物。达氏鲟外形与中华鲟相似，但成鱼体长较短，体重较轻；幼鱼皮肤粗糙，体背部灰黑或灰褐，侧板和腹板间体色乳白，其间侧板下方体色无过渡区。分布于中国的长江干支流及沿江大湖泊，长江的大型经济鱼类之一。史氏鲟是中国现存鲟鱼中最具有经济价值的优质珍稀鱼类（一般见于餐馆食用的所谓“中华鲟”实为史氏鲟的人工饲养种的幼鱼），在黑龙江、乌苏里江、松花江等地均有分布。它身体细长呈细纺锤形，裸露无鳞，背有5行大的菱形骨板，幼鱼骨板带有尖棘，为软骨硬鳞鱼。其身体背部棕灰色或褐色，幼鱼为黑色或浅灰色，腹部均为白色。史氏鲟具有个体大、寿命长、幼鱼成活率高、生长速度快等特点，集观赏、美食于一体，可在鱼池等人工水环境中正常摄食生长，最大个体可达100千克以上。
