破山寺就是今江苏常熟境内著名的佛寺禅院兴福寺。
兴福寺在今江苏常熟市西北虞山上，南齐延兴至中兴年间初名“大悲寺”。梁大同五年（539年）大修并扩建，改名“福寿寺”，因寺在破龙涧旁，故又称“破山寺”。兴福寺主要建筑有天王殿、大雄宝殿、法堂和禅堂、崇教兴福寺塔、华严塔、观音楼、救虎阁、空心亭等。
《题破山寺后禅院》是唐代诗人常建的一首题壁诗。文中描写到的破山寺就是常熟兴福寺，此诗抒写清晨游寺后禅院的观感，以简洁的笔触描写了一个景物独特、幽深寂静的境界，表达了诗人游览名胜的喜悦和对高远境界的强烈追求。这首诗以写景表达“禅意”，独突一个“静”字，全诗笔调古朴，层次分明，艺术上相当完整，是唐代山水诗中独具一格的名篇。
兴福寺的特点
兴福寺主要的建筑是天王殿，大雄宝殿，华严塔，观音楼等。而最让人感到其它的是在兴福寺中原本有一棵唐朝时期的桂树，据说长得像大伞一样。不过这颗活了千年的大树已经在1953年的时候枯死了，但是它能活到这么久本身就已经是一个奇迹了。
虽然说兴福寺的历史十分悠久，但是在这千百年来也是经历了很多的灾难，其中光地震在清朝明朝期间就一共经历了十几次。而像兵灾在这么多的朝代变革中我们也可以想象到肯定是经历过很多次的，但是即使这样，兴福寺现在依然存在，这也是它的另外一个魅力之处。
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