东汉时朝，洛阳和长安是两座繁华的商业城市，洛阳被称为“东京”，长安被称为“西京”。民间有人到东京、西京购货，就称“买东”、“买西”。久而久之，“东西”便成了货物的代名词，于是买“东西”一词就流传开来。
背景知识：
原来在五行之中"东"即"木"，"西"为"金"，"南"属"火"，"北"乃"水"，盛温和说买“东西”，是指买金木一类的东西；“南北”指水火，是不能装在篮子里的。从那以后，“东西”一词代指物品，就流传至今。
东西 [dōng xi，dōng xī]：1.泛指各种事物；2. 从东到西。3. 近旁，旁侧。4. 犹四方。5. 指七、八十岁。6. 物产于四方，约言称之为东西。古代亦以指产业。7. 泛指各种具体或抽象的人、事、物。8. 特指人或动物
